В это время евреям предписано проанализировать свои поступки за весь предшествующий год и подготовиться к начинающемуся году. Размышляя о будущем, евреи просят мира, согласия, здоровья. Звук шофара (бараний рог) призывает: "Очнитесь те, кто дремлет, кто тратит отпущенные годы бессмысленно. Обозрите души свои и добрыми сделайте дела ваши".

Рош Ха-Шанапразднуется в течение двух дней, 1-го и 2-го числа еврейского месяца тишрей. Этот праздник отмечается в Израиле всеми. В этот день дарят друг другу подарки, посылают поздравления тем, кто далеко. Семья собирается за столом, который украшают традиционные праздничные блюда. Конечно, любой человек хочет, чтобы начинающийся год был для него хорошим, "сладким". Вот почему в этот день на стол подается много блюд, символизирующих пожелание "полного", счастливого года. В зависимости от местных традиций эти блюда могут меняться, но почти повсюду в еврейских семьях подают: рыбу - символ плодородия;
голову (баранью или рыбную)- чтобы быть "во главе", а не в хвосте;
морковь кружочками - по форме и по цвету она должна напоминать золотые монеты, богатство;
круглую сладкую халу с изюмом - чтобы год был полным, здоровым;
овощи и фрукты - в знак надежды на обильный урожай;
яблоки и мед - кусочек яблока, обмакнув его в мед, съедают в начале трапезы сразу после халы, "чтобы год был сладким и счастливым".

Йом кипур,наступающий через 8 дней после Рош ха-шана, - это день искупления грехов, Божественного суда и самоочищения: "Смиряйте души ваши" (Левит 23:26-32). Это единственный день, в который Библия предписывает человеку не заниматься ничем, кроме обдумывания своих проступков и грехов. Весь народ Израиля молит о прощении, жаждет примирения между человеком и Богом и заявляет о своем стремлении исправить совершенные дурные дела ради воцарения мира и согласия между людьми. Основные установления Йом кипура- это продолжительная служба в синагоге и 25-часовой пост, соблюдаемый и многими нерелигиозными людьми.

Торжественность Йом кипура превосходит любой другой праздник, включая Рош ха-шана. Всякая деятельность и все движение в стране замирают на 25 часов; увеселительные места закрыты; не работает ни телевидение, ни радио - не передаются даже новости; все шоссе и дороги пусты. Все это невольно заставляет вспомнить о войне Судного дня 1973 года, когда Египет и Сирия неожиданно атаковали Израиль в Йом кипур.

Этот праздник напоминает еврейскому народу о его странствиях в пустыне после выхода из рабства. Это был период национального и духовного освобождения перед вступлением в Эрец-Исраэль. Духовная сущность Израиля сформировалась в пустыне; там мы получили Тору. Даже после скитаний, прийдя на родину - в Страну Израиля, мы будем помнить тяготы сорокалетней жизни в пустыне и милость Всевышнего, "который провел тебя по пустыне великой и страшной, где змеи ядовитые и скорпионы, где жажда и нет воды; извлек для тебя воду из скалы кремнистой, кормил тебя в пустыне маном, которого не знали твои отцы"(Дварим, 8:15,16).

Сукка - напоминание о нашей свободе. Тора заповедует нам жить в сукках семь дней. Мы покидаем наши дома и поселяемся во временных жилищах во исполнение воли Творца, выраженной в Его Торе. У этой заповеди есть две главные причины - историческая и этическая.
Многие евреи приступают к строительству сукки (шалаша) и покупают растения четырех видов ("арба миним") сразу после Судного дня.